¿Hay de verdad algún beneficio en el uso de nitrógeno en vez de aire en los neumáticos, tal como eficiencia de gasolina, una conducción más suave, o una vida de neumáticos más larga? En cierta manera, sí.
Los neumáticos de los coches han sido tradicionalmente inflados con aire presurizado. Agua vaporosa, CO2, y cantidades menores de gases nobles tales como neón y argón componen el remanente de aire, el cual es 78% nitrógeno y un poco más de 21% de oxígeno. Hay numerosas razones convincentes de por qué algunos individuos elijen llenar los neumáticos del coche con nitrógeno puro.
Los neumáticos que no están suficientemente inflados se desgastarán de forma dispareja, se desgatarán más rápido y reducirán la eficiencia de gasolina. Simplemente dicho, el nitrógeno puro realiza un mejor trabajo en la mantención de presión apropiada de los neumáticos, permitiéndole al coche y a sus neumáticos rendir al máximo. Las presiones recomendadas para cochees están listadas en el umbral de la puerta o en el manual de dueño y son medidas en libras por pulgada al cuadrado (o psi resumido).
Los neumáticos pierden presión a lo largo del tiempo a medida que los gases al interior permean a través del caucho del neumático. De acuerdo a las Noticias de Química e Ingeniería, el nitrógeno logra esto un 40% más lento que el aire común, resultando en presiones de neumáticos más estables por un período de tiempo más largo. Cuando el oxígeno atraviesa la goma del neumático, interactúa con ella, provocando un proceso termo-oxidativo que destruye la goma con el tiempo.
El agua (que usualmente entra en la forma de humedad) es muy dañina al neumático. El agua, tanto en la forma de vapor como de líquido en un neumático, genera mayores variaciones de presión cuando la temperatura cambia que el aire. Aún peor, el agua contribuye a la corrosión de la llanta de acero o aluminio con el paso del tiempo.
Con los neumáticos llenados de nitrógeno, el agua es un problema menor. Cualquier tecnología capaz de entregar nitrógeno puro también será capaz de entregar nitrógeno seco. Llenar neumáticos con nitrógeno implica llenar y depurar repetidamente el neumático para remover tanto oxígeno, agua y otros gases como sea posible.
De manera que esas son las ventajas. La presión de los neumáticos será más consistente con nitrógeno en los neumáticos, ahorrándote dinero en gasolina y mantención de los neumáticos. Habrá menos humedad en los neumáticos, lo que significa que las ruedas estarán menos corroídas. Si los neumáticos fueron llenados con nitrógeno (el cual está generalmente indicado por tapas de válvulas de vástagos verdes) y están con la presión baja, no te asustes de rellenarlos con aire convencional.
